DECOUVREZ LES VITRAUX DE PIERRE SOULAGES A CONQUES EN AVEYRON
En 1986, après avoir refusé plusieurs projets pour différents édifices, Pierre Soulages accepte avec enthousiasme la proposition du ministère de la Culture de réaliser, dans le cadre d'une commande publique de la Délégation aux arts plastiques et de la Direction du patrimoine, cent-quatre nouveaux vitraux pour l'église Sainte-Foy de Conques, située près de Rodez, sa ville natale. C'est la découverte de cette église, chef-d'œuvre de l'art roman occidental sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, qui a déterminé son choix de se consacrer à la peinture : « Lorsque j'ai eu quatorze ans, c'est devant l'abbatiale de Conques que j'ai décidé que, seul, l'art m'intéressait dans la vie (...). Conques est le lieu de mes premières émotions artistiques ».
Pierre Soulages se trouve alors face à un immense défi : habiller de lumière l'un des joyaux de l'art roman, mondialement connu pour son architecture et pour son prestigieux Trésor d'orfèvrerie abritant, notamment, la statue-reliquaire de sainte Foy
L'artiste se livre d'abord à une analyse méticuleuse et objective de l'architecture « pour mettre en retrait l'affectivité liée aux souvenirs d'enfance ». Le plan massif de cette grande église à déambulatoire et chapelles rayonnantes, ses belles proportions, sa nef très élancée (une des plus hautes de l'art roman avec une élévation qui représente plus de trois fois sa largeur) confèrent au lieu une sensation d'harmonie et de calme, alliée à la douceur du modelé des colonnes engagées alternant avec la fermeté des arêtes vives des pilastres et au caractère finement ciselé des pierres venues de trois carrières différentes : calcaire jaune, grès rose et schiste gris-bleu.
Si l'église est petite (56 mètres de longueur), elle possède pourtant un nombre étonnant d'ouvertures (95 fenêtres et 9 meurtrières). Pierre Soulages note ainsi « l'importance de l'organisation
de la lumière dans ce bâtiment ».
L'abbatiale Sainte-Foy dans le village de Conques est une église abbatiale située dans la commune française de Conques, dans le département de l'Aveyron.
Elle est considérée comme un chef-d'œuvre de l'art roman du sud de la France, et reste surtout célèbre pour son tympan et son trésor comprenant des pièces d'art uniques de l'époque carolingienne, dont la statue-reliquaire de sainte Foy. Depuis 1994 l'intérieur est décoré avec des vitraux de Pierre Soulages, un enfant du pays. Cette abbaye a été construite à partir de 1040 par l'abbé Oldoric à l'emplacement de l'ancien ermitage de Dadon (819), saint homme qui reçut faveurs et protection de Louis le Pieux, fils de Charlemagne et roi d'Aquitaine du vivant de son père
L'abbatiale Sainte-Foy de Conques fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 18402. Elle est également inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France depuis 1998.
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